誠實是需要時間的，在什麼情況下人更愛撒謊？

• 本文轉載自《環球科學》。撰文 | 迈克尔·舍默（Michael Shermer），翻譯| 红猪。

當時間緊迫，又可以找到藉口時，人們更容易說謊。

「轉投保蓋克，真能節省至少 15％ 的汽車保險金嗎？亞伯拉罕·林肯誠實嗎？」蓋克保險公司（Geico）的廣告代言人煞有其事地問道。接著，屏幕上出現了一段廣告，使用老電影的鏡頭，畫面中瑪麗·林肯問她丈夫：「我穿這條裙子屁股大嗎？」誠實的林肯先生扭身上下打量了一番，猶豫片刻之後，用拇指和食指比劃出了一小段距離，最後嘟囔著說：「好像是有點大」。夫人一聽，立馬氣呼呼地轉身走人。

圖／pixabay

這則廣告之所以幽默，是因為林肯夫人提出的問題，表面上看似在徵詢意見，其實是希望獲得讚美，同時測試丈夫的愛與忠誠。

善意的小謊言，可能引致更大的謊言

然而，神經科學家薩姆·哈里斯卻在 2013 年的著作《論說謊》（Lying）中主張，即便如此我們還是應該說出真相：「對朋友說謊，阻絕了他們通往真實的道路，他們會因此變得無知，從而遭受無法預估的傷害。我們的朋友也可能會把謊言當作行事的依據，原本可以根據實情解決的問題，現在也沒那麼容易了。」瑪麗的屁股顯大，或許是因為她的裁縫手藝不高，又或許是因為她真的需要減肥，讓自己變得健康、快樂些。

哈里斯還指出，善意的小謊話往往會引出惡意的大謊話：「很可能用不了多久，你就會變得和大多數人一樣，不假思索就能隱瞞真相，甚至徑直撒謊。」更好的辦法，可能是有策略地說出真相。正如哈里斯的研究顯示：

一切形式的謊言，包括為了照顧對方的情感而編出的善意謊言，都與糟糕的人際關係有關。

圖／pixabay

我們說的話，約有十分之一是謊言？

我們大多數人都不是因為想當壞人才說謊，但是幾乎人人都會有意無意地隱瞞部分真相。究竟我們的話中有多少謊話？大約 10％ ——這是行為經濟學家丹·艾瑞裡在 2012 年的著作《不誠實的真相》（The Honest Truth about Dishonesty）中提出的數字。

艾瑞裡描述了一項實驗，實驗要求受試者在有限的時間裡盡可能地解出數字矩陣（一種數學上的運算方式），每解對一道題，就能得到相應的獎金。研究人員要求參與者將結果交給同一個房間裡的主考官，結果發現，20 道題裡他們平均能解出4道。

在另一項實驗中，參與者只需自己數出答對的題目，然後把答題紙扔進碎紙機，告訴另一個房間裡的主考官即可。結果顯示，平均20道題裡他們聲稱自己能解出6道——比對照組實驗的結果增加了 10％。當答對每道題的獎金從 20、25 美分增加到了 1 美元、2 美元、甚至 5 美元時，作假率維持不變。但耐人尋味的是，當獎金增加到答對每道題可獲得 10 美元時，作假率反而略有下降。

艾瑞裡說，這是因為，人們並不一定是在分析了成本與收益後，才決定是否說謊；說謊其實是一種自我欺騙。小小的謊言，能使我們在提升形象的同時，仍然自認為是一個誠實的人。但這一套，放到「大謊話」上就不行了。

圖／pixabay

2013年時，心理學家沙烏勒·沙爾維、奧里·埃爾達爾和尤依拉·比爾拜麥爾在《心理科學》（Psychological Science）上發表了一篇論文，題目叫《誠實需要時間，還得找不到藉口》（Honesty Requires Time, and Lack of Justifcations）。

論文驗證了一個假說：當人們可以為自己的欺騙行為找到藉口時，更容易說謊。

研究中，受試者在一個研究人員看不見的裝置中擲三次骰子，然後將第一次擲出的數字報出來（擲出的數字越高，受試者得到的獎金就越多）。受試者往往把三次數字中，最高的那一次報告上去，由於所有數字的確都是他們擲出來的，所以也能為說出的謊言找到不錯的藉口。這些受試者中，一些人必須在 20 秒之內報告他們的數字，另一些人則不受時間限制。雖然兩組參與者都說了謊，但時間更緊迫的那組，說謊情形更加嚴重。

實驗進行到第二輪，改為受試者擲一次骰子就要報告數字。結果顯示，沒時間考慮的那組說了謊，有時間考慮的那組則報告了真實情況。這兩輪實驗說明，人在時間緊迫的時候更容易說謊，但當時間已經不是決定性因素時，他們會在有藉口的時候才說謊。

這麼看來，也許瑪麗根本不該給林肯先生那麼長的時間思考答案。

• 本文原文為〈人在什么时候最容易说谎？〉禁止轉載，如有需要，請聯繫微信公眾號《环球科学》。

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