未能到来的未来:曾经代表梦幻科技的美军“未来作战系统”
未来或者说近未来题材战争题材的游戏这两年总的来说是越来越多。比如说堪称FPS游戏一个重要代表的COD系列,自从BO2开始进入未来后,除WWII梦回二战一把外,一直沉迷于未来战争。
未来战争题材对于游戏来说更容易自由发挥,无论是故事还是武器装备都有大量的发挥空间。
不过也许大家已经逐渐忘了,我们现在身处的这个时间,其实也是不就前设想中的j近未来。
记忆中的未来
显然,比起只要舰队到就部署到位的海军和只要有合适前进基地就能自己飞过去的空军,陆军无论是主战坦克还是步兵战车都是几十吨重的大家伙,陆军装备中即使能飞的直升机,要远程部署都需要先由其他运输工具运到前线基地。待到重型装备部署到了前线,巨大的油耗又导致以M1坦克为首的重型化部队给陆军后勤补给线带来惊人的压力。
以M1系列坦克为例,加满1900升燃料,在越野状态下,最大行程甚至不足400公里。而在这之前,要洲际部署这种全重超过60吨的大家伙就非动用轮船和战略运输机不可。
这一切麻烦事使得美国陆军在很多军事行动中成了看客。显然,这样的情况,对于陆军这一军种在未来美军中的地位不是什么好事。为了应对冷战后新时代美军军事行动的新需求,2003年,美国陆军的全面现代化升级计划:FCS计划正式出炉。
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FCS,即Future Combat Systems(未来作战系统)。计划以轻量化的装甲平台和无人载具装备,在网络中心战体系下,建立起一个便于远征部署的新型陆军部队。最终,美国陆军在四家竞争团队中选定波音作为系统综合商,并计划在2013年开始装备部署第一个FCS旅级部队。按照计划目标,美军陆军最终将由若干个旅级规模FCS系统的部队和保留的少量重装装甲战斗部队组成。
整个计划可以划分为载人车(MGV),无人车(UGV),无人机(UAV),网络(NETWORK),以及士兵系统(SOLIDER SYSTEM)五大部分组成。
理想中的FCS部队,将由轻量化的装甲平台和无人平台构成,信息化终端覆盖到每一个士兵。系统内所有平台在网络系统整合下成为一个有机结合的整体。所有部队和平台都能无障碍的获得战场上所有己方平台获取的战场情报。生存力、打击能力大幅超越传统部队且更容易部署。美国陆军声称这是他们自二战以来最雄心勃勃、影响最深远的现代化计划。
轻量化的有人平台
计划中的新一代载人平台,充分体现了模块化的设计思想。计划要求所有载人平台都由统一的底盘换装部件而来。甚至于8X8轮式底盘和履带式平台之间也要求能实现模块互相更换,以最大程度实现车组的通用化。按照功能划分为8个车型。涵盖主战坦克、步兵战车、侦察观测、支援火炮、医疗维修等一系列功能。大部分车型都拥有轮履两种版本。
计划还要求,车族所有车辆最大重量不得超过20吨,尺寸能满足C-130运输机直接空运的需求。并具有优秀的行驶里程和机动能力。
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载人平台底盘最终在一系列原型车对比试验后,选定通用公司地面系统分部的方案作为标准底盘。原型车动力系统使用了先进的混合动力设计。并配装橡胶履带,以最大限度在动力和行走系统上提升机动性,尤其是远征作战需要的行程。
无论轮履带,通用化底盘都采用混合动力设计,一方面为了满足行程的需求,一方面也为了车载的大量电子设备供电。
为满足全车族要求全重不超过20吨,并在车体尺寸上满足C-130空运这一苛刻要求。防护上,采用了非常激进的设计。本体物理防护能力只要求能够在正面60度扇区防御40MM级中口径弹药。车族的生存能力将主要来自势态感知优势和主动拦截系统的作用。依赖现敌发现,现敌开火,现敌损毁的形式来保证车辆平台本身生存能力。并将电磁装甲、主动拦截系统等新技术作为进一步提升防护能力的重要技术方向。
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新形态打击武器与传感器
在FCS计划中,除了直接伴随部队提供火力支援、相对传统的NLOS-C、NLOS-M身管火炮系统外,还有一种全新的,自成一体的导弹系统:NLOS- LS非视线发射系统。编号XM501,代号网火(netfires)。
计划中,NLOS-LS系统包含两种导弹PAM和LAM。PAM为精确攻击弹药(Precision Attack Munition),LAM为巡飞攻击弹药(Loitering Attack Munition)。PAM更为接近传统的多用途导弹。射程为40KM左右。而LAM则是采用巡飞弹概念的武器。能够在目标区域长时间巡航待机。最终完成的为PAM弹药。LAM弹药因为较高的研发成本重新转入技术积累阶段。
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其基本发射模块为以4X4排列的模块化储运发射箱。能够携带15枚导弹以及相关的通讯控制系统。发射系统内置能源,并且除指挥系统外无需额外系统辅助参与。整套发射系统能在无人值守情况下能进行72小时值班待机。
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除了全新概念的火力系统外,另一个重要的系统则是无人值守传感器系统。这些系统本质上是一系列可以被快速部署的小型复合传感器,通过声光电和振动获取周围目标信息。随时向FCS网络回传检测数据。这些小型传感器能非常方便的被部署的任何地点,成为整个FCS战斗网络重要的信息搜集来源和监视系统。
UGS(unattended ground sensors)为一系列便于快速部署的复合传感器
最未来的部分
每当提起未来战争,从不太现实的人形机器到更加科学的无人车和无人飞机。永远少不了的可能就是各种无人平台。而一系列无人平台也是FCS计划中重要组成部分。
FCS计划最初选定的无人机型号几乎都是成熟型号或以成熟型号为原型。这也使得无人机相关成为整个FCS计划中,进展最快的部分之一。在最初版本的计划中,将分为四个级别,分别为班排、营级、连级、旅级部队分别配备相应的无人机型号。使得从班排到旅各级部队拥有完整的无人机运用能力。以进一步提升势态感知能力。
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而在地面部分,则是一个更为雄心勃勃的计划。从小型到重型,琳琅满目的规划了一堆UGV系统。功能涵盖了从基础的排爆机器人到大型的无人战斗侦察车。
其中一个重要项目被称为多功能通用/后勤装备无人地面车(Multifunctional Utility/Logistics and Equipment vehicle )简称MULE。基础型将作为最为基础的运输用车辆,帮助士兵运载战斗物资提供补给。而其他变形车则期望能够执行包括扫雷、武装侦察、火力支援在内的一系列任务。
计划最初的构想,MULE系列将在同一底盘上发展不同功能的载荷平台。
三种构型分别获得编号XM1217、XM1218和XM1219。这系列无人车以一个6X6的通用移动平台 (CMP)为基础,由于采用了独立铰接式悬挂+轮毂电机设计,地形通过能力非常优秀。能够跨越0.5米的垂直障碍以及40度斜坡。
小比例的底盘原型,采用了独立铰接式悬挂和轮毂电机。结构上其实非常像大型化的火星探测车
编号XM1217的为运输型,能够自主运载步兵班所需物资到底目标地点对部队进行补给。
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除了承担扫雷排爆用途的XM1218,MULE系列另一个重头戏则是XM1219。这是一种装备了火力平台的无人载具。计划中的装备为一门机枪和四枚反坦克导弹。能够承担侦察和伴随步兵单位进行火力支援的任务。
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除了承担通用运输任务和部分战斗任务的MULE系列外,还有一系列在计划相关文件中直接称呼为战斗机器人的无人战斗车辆(ARV)。
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有一个很有意思的事实是,现在无人战斗车辆尤其是中型以上的无人车,其自主性比大部分人想象中的要高不少。这些武装无人车基本是以自主导航形式行进,自主搜索发现目标并锁定。操控人员要做的其实已经剩下决定需要这些车辆在哪里出现和要不要开火。
相比这些全新研发的大家伙,小型遥控式无人平台就显得平平无奇了。编号XM1216的小型无人车其实就是iRobot现成版本的iRobot PackBot。原则上用于危险区域侦察和排爆之类的工作。不过目前来说,最实用的还是排爆。
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另一款被FCS计划包含在内,稍大也更有名的平台即福斯特 米勒公司的魔爪(TALON)机器人。因为更大的平台,其能够携带武器模块,从各种机枪到榴弹发射器。种类来说非常丰富。不过在自主化控制程度上明显不如更为大型的无人战斗车,使用中需要相关人员进行人在回路操作。
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最后 还是需要士兵来解决一切
尽管引入了大量的无人平台,但是在FCS计划描绘的未来战场中,步兵依旧是无可争议的主角中的主角。或者说,形形色色的无人平台,本身就是为了士兵更高效获取战场态势以及进行相关辅助而准备的。整个计划本身已经将每一个士兵作为整个作战的网络的原件之一,和其他平台已经处于相同位置。
FCS计划设想中的作战场景
美军早在20世纪末就开始未来单兵作战系统的先行研究工作,随着全陆军级别的FCS计划正式开始,大地勇士计划被整合进FCS计划中士兵系统分项目中,被称为未来部队战士(Future Force Warrior)。
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FFW计划强化了大地勇士关于综合防护和势态感知方面的相关概念,进一步强化系统集成度。在最终目标中,希望所有平台甚至所有士兵获取的战场态势能够无缝传递的所有作战单位。希望通过新技术整合,系统性提升士兵的防护生存能力和势态感知能力。并将计划划分为近期目标的过渡部队和面向未来的OFW(Objective Force Warrior)目标部队战士。
某次FFW的概念展示。其实以当时的进度来说,两位穿着的其实都是COSPLAY道具。
设计中,希望通过纳米技术、磁流体防弹服、动力外骨骼等技术的激进应用,大幅提升单兵的防护和运动能力。同时,依赖FCS计划的网络系统,获得远超传统步兵的势态感知能力,造就现实中的超级战士。
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梦想与现实
应该说2003年正式开始FCS计划,勾勒出了一个理想的未来战场。同时,也成为当年很多游戏作品设定近未来战争时,最为现实的参照。当年有一系列描写近未来战争的游戏,在设定中都不可避免的参考了当年FCS计划披露出的各种细节描述。
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不过现实是残酷的。FCS计划推进到2005年,美国陆军已经因为其高昂的预算饱受抨击。为了控制成本,计划规模进行了大幅调整。原定4级无人机被整合为2级。大型无人战斗车被删除。预计的部署时间也从2009年部署过渡版本,2013年开始部署目标部队版本,推迟到2015年部署第一个使用FCS系统的作战部队。
经过调整后的FCS计划。
载人平台的研发很快进入困境,主要原因在于计划那堪称严苛的重量和体积限制。计划要求所有载人车辆能够由C-130运载。于是C-130系列那长12米,高2.74米,宽最大3.12米最高装载能力不到20吨的货舱成了整个FCS计划中有人平台最大的限制。
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18吨的重量限制对于自行迫击炮、自行榴弹炮等二线战斗单位还不算非常严重的问题。但是对于ICV等需要承担步兵战车职能车型来说就已经是难以忽视的问题了。更不要说载人作战系统(MCS)这种需要承担主战坦克任务的车型了。装甲设计中只能防护40mm级弹药直击。至于新装甲技术和全方向主动拦截技术短期内也几乎不可能让该级别车辆在防护性能,尤其是防御动能弹的能力上媲美现代主战坦克。
顺风顺水的伊拉克战争以及阿富汗战争前线战事结束后,迎来了让美军大伤元气的治安战泥潭。作为向FCS部队转型的中间形态,斯特赖克旅被部署到伊拉克战场接受了实战检验。轻量化装甲部队构成的部队在治安战泥潭中寸步难行,斯特赖克装甲车为了防御廉价的RPG,不得不钻进鸟笼中。从某种侧面证明FCS计划中,20吨级的装甲单位构成整个装甲部队显然过于激进。对计划的载人车辆重量限制被逐渐放宽。逐渐由原定20吨整车空运到允许装甲组件和车辆分开运输,到达战区后进行安装。计划末期,已经进一步放宽到能由C-17携带2-3辆。不过对于当时已经基本定型的原型车底盘,大幅提升基础重量无异于从头来过。
随着2009年FCS计划所有有人车辆平台研发全部取消,也在事实上宣布了FCS计划正式的终结。已有的部分研究成果转入旅级战斗部队现代化升级项目。
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随着之后军费预算全面转向海空军,美国陆军的装备研发再也没有如FCS计划般如此庞大的装备升级计划。不过,相关的先进技术还是在悄然继续推进和进入现役。未来,依旧如期而至。
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当然……
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