弗诺·文奇 | 赢个诺贝尔奖
《赢个诺贝尔奖》原登载于《科幻世界·译文版》2008年11期弗诺·文奇专辑上。
当期杂志收录了弗诺·文奇的长篇小说《为和平而战》,四篇短篇小说《书呆子快跑》《宝石》《赢个诺贝尔奖》《隔离》,另外还有一篇弗诺·文奇的介绍,以及一篇弗诺·文奇关于自己理念的叙述《超人剧变即将来临》外带一个弗诺·文奇访谈。
其中四个短篇国内都没有单独出版过,所以可能很多人还没读过。
这里手打一个《赢个诺贝尔奖》作电台节目的补充,希望大家喜欢。(已获得《科幻世界》授权)本文是弗诺·文奇2000年为美国《自然》杂志创作的一篇短篇小说,以信件的方式写就,描述了作者心目中人机共生的巨大前景及种种风险。
《赢个诺贝尔奖》
金钱、女人和宇宙的奥秘——这些你都能拥有
【美】弗诺·文奇 译者:小禾
亲爱的约翰:
听说你又没通过终身职位评审,对此我很遗憾。我希望你不要再给评审委员会那群笨蛋侮辱你的机会。
这本来会是封普通信件,但我意识到你很可能不记得我了。我们在加州大学伯克利分校一块儿上过方教授的比较基因组学课程。但我中途退出,转而学习艺术(请看我的“轰动***”系列演出)。目前我从事人力资源工作,它能充分发挥我的专业特长和人事关系处理技巧。约翰,我现在要提供给你的礼物是如此不可思议,我担心你的过滤程序会在你看到邮件以前把它当垃圾邮件处理掉——这就是你在你的个人电子版《自然》杂志上读到这则信息的原因,它以广告的形式刊登出来,希望这能表明我们的态度是严肃的。
实际上,写这样一则广告是开个玩笑。是的,这么做有些过分……但这这件事绝对是真的。只要跟我们合作,你就能赢个诺贝尔奖!而这仅仅是个开头。简单地说,我得说服你采取以下步骤:
我知道你常阅读本专业以外的书籍,约翰。这就是那些毫无想象力的笨蛋能得到终身职位,而你却被拒之门外的原因之一。你关注过核磁共振感染的新闻吗?它生效的机制是像艾滋病病毒一样感染实验对象大脑的胶质细胞。通过十高斯的调制梯度磁场,我们能够发送出要植入的基因材料,这些基因材料将影响蛋白质。他们能与射频脉动同步,促使特定的神经传递素产生。如果处理得当,实验人员可以触发大约二十种神经传递素——其精确度只比核磁共振成像低一倍。
搞神经科学的人已经迷上了这个,紧随他们之后的是心理学家:通过核磁共振感染全脑扫描,研究者们几乎能够诱发任何一种精神病。在公开的场合,人们认为这种可能性仅仅是一种不祥的猜测;而在私下,至少三家研究工作实验室已经进行了核磁共振感染全脑扫描。我们也有这样的系统,尽管我们并没有加以滥用,但它要比媒体社论中所说的更加恐怖。其中最可怕的一种诱发性神经病我们称之为“专业神游状态”。当它被施加于某个研究员身上时,它就会造就一个白痴学者,这个学者将一门心思专注于短期研究目标,除此之外什么也不想。
这并非我要兜售给你的东西,约翰!但是你要小心。有好几家实验室在招募专家从事这种噩梦般的研究。他们也许得到了充分知情的志愿者,但更有可能得到的是收到欺骗的牺牲品。不论是哪种情况,公众很快看到各种各样的研究成果,它们都是在这种现代奴隶制的基础上得到的,尽管其内幕不为人知。你可千万别上这种当。
不,如果你为我们工作,你将负责生物科技研究。约翰,你很聪明,而且训练有素,还……嗯,我们已经相当仔细研究过你的情况,你可以开个价。我们得到了一个小而富有的国家的资助,如果你加入,你将拥有能与中央数字计算机相媲美的、每秒运算一万兆次的计算机,以及相当于最大型的动态蛋白质组学研究所的存储区域网络。
那我们的秘密是什么呢?嗯,我们已经推进了核磁共振感染触发机制,让其可以在千万分之一秒内做出反应。我们能够实现大脑信号的直接输入和输出,传输视觉和感觉、思维和记忆。五十年来,我们一直在预言人机共生的诞生,现在我们美梦成真了,约翰!你肯定希望跟沃德勒通话——他是我们取得的第一个成功。他是推广我们技术的绝佳人选,尽管他的专业是策略规划。有了我们核磁共振感染技术相助,沃德勒简直就像神灵一样。
你知道你的研究领域最近的局面:科研突破比以往任何时候都要多——但他们太迟钝,太缓慢了。那些现代细胞力学研究就像古老的基因研究所——不过是只会嗡嗡作响的数据工厂。同样的事情也发生在生物科学以外的科研领域。一些理论家们认为现在是科学家的天堂,但看看《自然》杂志2013-01-17期社论:“在我们取得的每一个突破中,都有一千多个新发现被埋没在新产生的数据库中。”
你能改变这种局面,约翰。你的大脑将与我们的世界一流的计算机直接连在一起。你能像普通人安排海滩假日的行程一样,轻而易举地解决蛋白质动力学问题。
你的工作条件?你几乎能拥有你想要的一切——只是你必须搬家,我们已经在里维埃拉研究所为你修建了一座大别墅。你能够自由地从事研究工作。核磁共振感染不可撤销,但在你没有真正与电脑连接时,很容易对精神刺激做“安全化”处理。当然,“连接”并不涉及什么乱七八糟的电极,你只需要进入我们为你修建的别墅的研究室——它非常宽敞,如果你考虑到房间处于一个四特斯拉的核磁共振系统内部的话。(我们对磁性材料必须非常小心,沃德勒会告诉你那些带着“高速飞行宝石”的愚不可及的家伙的故事。)
哦,这就是我要说的,约翰。显然,我们的公司现在还处于保密阶段,但请来拜访我们。你不需要承担什么责任,只需要签订一份保密协议。我们希望能不要把这次小小的访问告诉你的同事,同时,我们也希望这次的行程能让你感到愉快。你有个家庭,还有个堂妹吧?我想,你可以让她知道你要去哪。
我希望能来,约翰。
你的朋友 海伦·皮尔利斯
梅菲斯特力学公司人力资源部主任
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