最前线丨滴滴分拆自动驾驶部门,或为上市、融资做准备
36氪获悉,滴滴出行宣布旗下自动驾驶部门升级为独立公司, 专注的业务方向为自动驾驶研发、产品应用和相关业务拓展。滴滴出行CTO张博兼任自动驾驶新公司CEO , 原顺为基金执行董事孟醒出任COO,贾兆寅和郑建强分别担任美国研发团队和中国研发团队的负责人,三人均向张博汇报。
自2016年成立以来,滴滴自动驾驶技术研发团队相当低调。2018年,滴滴目前已经在中国、美国开展了研自动驾驶技术研发和路测,并在加拿大设立了智能驾驶相关的研究室。直到今年3月,滴滴出行主体公司北京小桔科技有限公司在上海设立全资子公司“滴滴沃芽”,经营范围涉及自动驾驶汽车技术等。随着此次的分拆,滴滴在自动驾驶业务上的版图逐渐明朗。
滴滴方面称,公司目前已经构建起高精地图、感知、行为预测、规划与控制、基础设施与仿真、数据标注、问题诊断、车辆改装、云控与车联网、车路协同、信息安全等多个团队。
此次的自动驾驶部门分拆升级为公司,亦为滴滴在去年12月份架构调整的延续,表明自动驾驶业务在滴滴内部战略意义的提升。彼时,滴滴将专快车事业群合并,成立网约车平台公司;原小桔车服和汽车资产管理中心(AMC)合并,升级为新车服,成立车主服务公司。
不过,Uber的今天,也是滴滴向往的明天。自动驾驶业务处于持续烧钱的阶段,滴滴此次分拆自动驾驶业务,和此前Uber上市前的做法一致。在外界看来,滴滴的这一动作,或许也是在为接下来谋求上市做准备,让未来的财报数据更好看。
自动驾驶业务距离商业化还有一段距离,拆分主体能帮助自动驾驶业务突摆脱滴滴网约车业务主体的形象,获取更高的估值。
比如,Cruise2016年卖给Cuise的时候只值5.8亿美元,和通用深度互动之后,拿到了软银等机构数十亿美元的投资,估值达到150亿元左右,为通用的1/4。
2018年,通用传出正在考虑再次分拆Cruise。通用“买而复拆”的这一传闻,也帮助Cruise估值一度飙升至430亿美元,几乎接近通用总市值。随着通用不分拆不上市的表态,Cruise的估值又回落到200亿美元左右的水平。
另一方面,自动驾驶业务和出行业务的关联不大,和车企绑定也是是一条可取的路子:车企的财力、道路出行数据、路测数据是自动驾驶技术研发的基本条件。通用绑定Cruise、大众绑定Argo- AI都是其中的例子。
滴滴在此次宣布拆分后表示,新成立的自动驾驶公司将深入拓展与汽车上下游产业链合作。目前看来,滴滴未来选择的对象也可能是互动频频的日本车企丰田:不久前,丰田宣布对滴滴投资6亿美元,这次的资本合作也是丰田在“洪流联盟”基础上与滴滴合作关系的进一步拓展。
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