「航星光网Laser Fleet」:即将交付星间通信终端、星地终端、光学地面站 | 新科技创业2019
受访公司:深圳航星光网空间技术有限公司
受访人:项目总监左翀
Q1、目前, 公司在技术、产品、市场、商业化、融资、团队等方面取得了哪些进展?
激光通信具有宽带宽、高数据速率、低功耗、无需频谱申请等优势,是未来实现星地大数据量信息交互的重要手段之一。公司的技术来源同时也是股东之一是中国科学院上海光学精密机械研究所(上海光机所)。上光所是国内成立时间最久,激光通信技术和应用最领先的研究所。
目前公司已有近40位成员,核心团队有近二十年航空航天系统研发和管理经验。创始人潘运滨和CTO汪逸群均在航空航天系统从业多年,分别在公司商业运营和技术开发方面有经验和资源。
公司产品按照应用场景分为星对地激光通信终端、星间激光通信终端和光学地面站三大类。2018年10月第一颗验证星成功发射并验证星地激光通信链路,2019年第三季度公司即将交付2台星间通信终端用于物联网星座的星间链路,2019年第四季度公司即将交付1台星地终端和1台光学地面站用于遥感卫星数据下传。
融资方面,航星光网于2017年完成数千万元规模的天使轮融资,由国科嘉和领投,集结号资本和同渡资本跟投。
Q2、2019年接下来的时间, 公司在技术、产品、市场、商业化、融资、团队等方面,可能还会有哪些新进展?
公司在第三季度即将交付的2台星间激光通信终端产品的基础上,结合客户需求,正在研制下一代更轻量化、低功耗、高速率的星间通信终端,同时提高组部件自研率,选用工业级产品,优化生产制造流程。
在商业化方面,公司正积极推动与股东上海光机所的产学研合作,利用所里已有技术资源,进行量产化技术攻关,扩充团队,提高技术研发能力和生产制造能力。
融资方面,公司正在积极寻求一级市场融资和相关产业公司控股。
Q3、2019年至今,行业内发生的对所在行业影响最大的三件事?
1.2019年5月24日,SpaceX公司成功发射一箭60颗实用版Starlink星链计划卫星。SpaceX公司通过产业链整合极大加快了卫星的生产速度,半年内生产60颗星链计划卫星。同时结合自身作为发射商的优势进行星箭一体优化,对卫星的外形和火箭的整流罩进行综合分析,最终形成能够最大限度利用运载火箭运力和整流罩内包络的方案。
2.2019年2月28日,OneWeb首批6颗互联网卫星发射,这次发射标志着OneWeb从概念验证成功向商业化过渡。7月22日,由OneWeb和欧洲空客公司合资的企业OneWeb Satellites在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心附近落成一座卫星制造厂,该工厂配备两条生产线,拥有日产两颗卫星的产能。由这套设备生产的首批34颗卫星计划在今年12月发射,以部署卫星星座。
3.2019年5月9日,OneWeb公布下一代卫星将采用星间链路,目前低轨道星座项目的发展势头正盛,在这些星座中,美国的Starlink星座、美国LeoSat星座、加拿大的Telesat星座、中国航天科技集团的“鸿雁卫星星座通信系统”、 中国航天科工集团的 “行云工程”等均确定采用激光星间链路实现空间组网,达到网络优化管理以及服务连续性的目标。“星地微波通信+星间激光通信”技术方案已成为星座组网主流。
Q4、2019年接下来的时间,会关注的行业大件事有哪些?
1.美国NASA计划在2019年实现LCRD(Laser Communications Relay Demonstration)激光通信中继验证项目,将采用自适应光学系统提高激光链路可靠性,实现GEO对地的激光通信。LCRD系统包括2个GEO(地球同步轨道)星载激光通信终端和2个地面激光通信终端。NASA计划通过LCRD项目验证下一代TDRSS(跟踪与数据中继卫星系统)的关键技术,包括编码调制技术、跟踪捕获技术、链路与网络协议等,为未来设计、建造和运行高效费比的光通信系统和中继网络积累经验;同时验证深空光通信技术、先进的联网技术和运行理念等。其中激光通信终端由MIT林肯实验室研制。激光数据中继卫星是以激光作为通信方式,在卫星间或卫星与地面站间构成激光通信链路。在卫星间或卫星与地球站间进行激光通信的中继卫星不仅可以大幅度地增加中继通信容量、加快通信速度,而且还可以使通信仪器进一步实现小型化、轻型化和低功耗,提高接收灵敏度。
2.日本宇宙开发机构(JAXA)与索尼计算机科学实验室发布联合公告表示,双方联合研发的国际空间站小型激光链路(SOLISS)装置预计将于2019年9月11日抵达国际空间站,随后将被安装在日本“希望”舱外试验平台,远距离星地激光通信试验将在2019年年第完成。激光通信装置小型化是趋势,小型通信终端将有望大大增加微小遥感卫星特别是立方星的效能。德国也在积极开展相关的研发和试验。
Q5、2019年, 自己所在的行业、所在的细分方向大概率会出现的事情和趋势会有哪些?
当前,地面网络建设已经进入到了5G阶段,地面5G、6G网络建设成本居高不下,天网作为地网的补充已是大势所趋。为全球提供互联网连接,Google 和 Facebook 也早有所行动。2013 年 6 月份,Google 就推出过一个「用气球上网」的项目——Project Loon,计划用热气球搭建一个无线网络,为全球提供互联网连接。Facebook 也在 2015 年推出了 Aquila 计划,利用无人机提供网络覆盖。值得一提的是,Facebook 有了更快的进展。4月 FCC 文件披露了 Facebook 的子公司 PointView Tech LLC 将要开展的卫星星座计划。2019年已经有大型互联网公司投身于宽带互联网星座建设热潮,亚马逊于4月向国际电联ITU提出频谱使用权申请,打算建设由3236颗卫星组网的Kuiper星座。3月24日,华为在芬兰第一届6G无线峰会上公布,将发射10000多颗低轨卫星,实现覆盖全球6G通信,成本99亿美元。华为认为6G时代将超出5G时代“物联网”,实现“万物互联”(Internet of Everything,简称IoE)。在通信维度方面,除了更高的速率、更宽的频谱,6G应该拓展到海陆空甚至水下空间。因此,后期可能的趋势是更多互联网公司、通信公司和设备制造商进入卫星星座组网领域,推动市场需求和产业链升级。
就激光通信领域而言,技术的试验验证阶段已经完成,科学院和研究机构已经完成了从0到1的探索,包括演示验证星上终端技术、星地对接技术,后续的技术标准化探索也已经完成,即将发展到技术的工程应用阶段,即从1到N的商业化运作。这一阶段包括光学终端的研制和光学终端飞行验证。小型化、轻量化、低成本化的商业运作理念已经成为激光通信行业主流发展方向。预计2019年,美国NASA将验证LDRD项目中GEO地球同步轨道卫星对地的激光通信链路,采用DPSK相干调制的自适应光学系统。另外,日本JAXA也将验证激光通信卫星作为数据中继的可行性,包括GEO地球同步轨道卫星对LEO低轨卫星以及GEO地球同步轨道卫星直接对地面的激光通信链路,同样采用DPSK相干调制。
Q6、2019年,公司所在的行业会呈现出来什么样的竞争格局?
从全球市场来看,卫星是商业航天的核心环节。2018年发射卫星总量超过300颗,在轨业务运行的卫星数量达到2100颗,增长了20%以上。其中,遥感卫星占总数的39%,商业通信卫星占22%。2018年,全球卫星产业总收入与上年相比增长了3%,其中卫星制造收入比2017年增长了26%。
星座部署的速度已经成为卫星星座组网最重要的竞争力,各个玩家已经开展星座部署开启争抢节奏。SpaceX 2018年中旬在华盛顿雷德蒙建立涵盖设计、生产、集成、测试的全流程能力的自研卫星工厂,考虑到SpaceX 的两期星座接近12000 颗卫星和5 年设计寿命结束后所引发的更新换代需求情况,势必对其卫星生产线建设、供应商体系能力提出前所未有的巨大挑战。SpaceX现结合汽车工业批量生产的经验,利用智能工具开展自动化生产线建设,是其降低卫星研制成本的重要手段。无独有偶,OneWeb也非常注重卫星的生产能力和部署速度,7月22日,由OneWeb和欧洲空客公司合资的企业OneWeb Satellites在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心附近落成一座卫星制造厂,该工厂配备两条生产线,拥有日产两颗卫星的产能。由这套设备生产的首批34颗卫星计划在今年12月发射,以部署卫星星座。
航星光网现有产品的研制秉持小型化、轻量化、低成本化的商业运作理念,利用产业链优势,拓展跨领域合作。例如和德国某著名研究所合作研究下一代更高灵敏度探测器,和国内微波通信领域领先制造商合作探讨成熟工业级产品在航天产品上的应用。从传统卫星制造的方式来看,在轨航天产品需要经过测试、样机、正样、联调等一系列严格复杂的流程,经过多轮的迭代优化,以确保稳定性。同时在零部件的选择上趋向于采用严格筛选的航天级产品,工艺复杂,成本居高不下。与之形成鲜明对比的商业化公司运作方式则是在保证核心功能的前提下简化研制流程和测试环节,并且使用大量工业级元器件,从而实现产品的高度集成化和快速迭代。竞争的核心在于思维模式的转变,在效率和可靠性之间找到平衡。
Q7、2019年,公司是否会有一些里程碑节点?
公司下半年有两个重要节点,2019年第三季度公司即将交付2台星间通信终端用于物联网星座的星间链路,2019年第四季度公司即将交付1台星地终端和1台光学地面站用于遥感卫星数据下传。物联网星座现阶段2颗验证星,后期陆续开始发射业务星进行组网。星间激光通信链路验证成功后激光通信终端成为物联网组网业务星标配,随着组网计划的进行在5年内订单逐年增加,结合卫星寿命到期后更新迭代的需求,订单量比较稳定。公司另一个重要节点是遥感卫星数据下传激光终端的发射,此产品将成为遥感卫星平台的数据传输选择之一,而激光通信具有宽带宽、高数据速率、低功耗、无需频谱申请等优势,从成本和功能两个角度都具有极强的市场竞争力。此类项目主要采取资源置换和产业链上下游合作的形式开展,因此公司主要承担终端的研发成本。
PS:
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