收购互动百科,字节跳动的争与斗
图片来源@视觉中国
文|亨哼阵地(ID:hengpaper),作者|亨哼
前段时间,亨哼从一手信源处获知,字节跳动已经完成了对互动百科的全资收购谈判,将继续完善字节跳动的搜索生态,亨哼第一时间发出了全网第一条线报。
之后,有记者向字节跳动求证,字节跳动表示不予置评。8月14日,字节跳动官宣,对互动百科进行投资,持股22.22%成为互动百科最大股东。很快关于此次交易的分析文章如雪片飞来,但亨哼认为,对于字节跳动来说,要在搜索领域快速布局完善生态,仅仅投资意义不大,因此,我决定相信我的线报,静待全资收购消息正式公布。
果不其然,8月27日,字节跳动通过注册新公司北京互动极致科技有限公司,收购了互动百科剩余的全部股权,互动百科创始团队和过往投资方全部退出,字节跳动战略与投资负责人严授成为公司法人代表,目前,互动百科的工商信息已完成变更。
8月12日,快手百度投资知乎4.34亿美元一经公布,就引发轩然大波。对于快手,知乎的参与可以一定程度上缓解快手"屌丝"的品牌形象,同时能够弥补快手在图文内容布局上的欠缺;对于百度来说,知乎成为当今信息孤岛境遇下,难得的优质内容平台;而对于知乎,则意味着再次拥有顶级的流量入口,有着更大的想象空间。
在这个投资案的背后,有一个身影在各大媒体和商业评论中屡屡出现,就是字节跳动。坊间传言,知乎投资案的另一家竞价方,就是字节跳动,最后关头,快手发力,以字节跳动不愿意出的价格,捆绑加上百度的流量资源,拿下了投资知乎的入场券。
少有人知的是,同知乎投资案一同进行的,字节跳动还同互动百科进行着接触。
互动百科的尴尬
早在2005年,国家千人计划专家潘海东博士,意识到做中国的"维基百科"是一件很有前景的事情,拿下"baike.com"域名,成立了互动百科。而直到一年之后,坐拥中国大半搜索引擎市场、有着大量天然流量的百度,才后知后觉地上线了百度百科第一个测试版,正式版则一直到2008年才艰难产出。
先发优势,让互动百科在激烈的竞争中取得了不菲的成绩,根据百度百科和互动百科官方的说法,时至今日,互动百科涵盖1800万词条,而百度百科的词条数目为1370万条。凭借PC互联网时代的积累,互动百科在中文互联网领域,还是具有了相当的影响力。
但缺乏搜索入口的互动百科,市场份额不断被百度百科蚕食,愤慨之下,互动百科同百度的摩擦不断。2010年,潘海东在微博上,洋洋洒洒"三问李彦宏":
一问李彦宏:你知道百度的竞价排名挣的是带血的钱吗?!
二问李彦宏:你放言2009年要搞死互动百科,2011年你还想搞死谁?!
三问李彦宏:百度能否不要成为一个横行霸道的网络帝国?
犀利的问题看起来有点无理取闹,但即使今天,这些也正是大众对于百度的质疑。百度没有应战,回手把潘海东告上法庭,法庭以诽谤罪,判决潘海东赔偿百度12万元。
潘海东没有气馁。2011年,互动百科向国家工商总局提交针对百度的反垄断调查申请书,一周后,又向法院提交了对百度的反不正当竞争诉讼。除此之外,潘海东还呼吁两会代表提案分拆百度。
无论是屠龙少年宣战恶龙也好,还是碰瓷营销也罢,这一波操作为互动百科带来前所未有的声望,这也是潘海东的高光时刻。2016年2月,互动百科完成VIE架构的拆除,挂牌新三板。
荣耀并不长久,转折出现在2017年,这一年是互动百科悬崖式坠落的重要节点。这一年的315晚会上,第一个被曝光的,正是互动百科的"虚假词条"问题,央视曝光半小时后,北京海淀分局稽查大队就雷霆出击,突击公司,对这次事件进行调查,发现大量付费创建词条的技术服务合同。
这个打击对于互动百科来说是巨大的,在那之后,互动百科一蹶不振,逐渐从大众视野中消失,再加上错过移动互联网的快车,成为了现在几乎被人忘却的样子。
潘海东不是没有想过改变。上千万的词条、海量的内容是互动百科最核心的资产,凭借这些内容,互动也开始尝试探索为其他公司提供内容输出服务。近几年,互动百科同高德地图、MIUI和小爱同学、科大讯飞等明星企业建立了合作关系,为他们提供内容信源服务,但转型之路无比艰难。
字节跳动的急切
敌人的敌人就是我们的朋友,这可能是字节跳动牵手互动百科的理论基础;完善搜索生态,抓紧屯兵备粮以战百度,这是字节跳动的商业需求。
8月10日,字节跳动的通用搜索引擎"头条搜索"悄然上线。字节跳动入局搜索,除了拿下流量入口的商业目标,也有正式和百度挑衅式宣战的决心。
搜索和百科是天造地设的一对,两者有着密不可分的联系。Google和维基,百度和百度百科,搜狗搜索和搜狗百科,360做了搜索后也有了360百科,对于初入局搜索的字节跳动来说,做一个"头条百科"是顺理成章的事。
但头条搜索如今的处境,和当年360做搜索时大不一样。头条搜索面对的是巨头环伺,而且由于字节跳动的产品战略,与百度、腾讯两巨头双双为敌,时间上绝不容许头条搜索慢慢地自建百科生态,头条号里那些泥沙俱下的内容显然不能担起"严肃百科"内容灌注的重任。对于头条来说,分秒似金的关头,收购一个现成的百科平台,显然是一门更划得来的生意。
对于头条来说,选择牵手互动百科确实是最好的选择。在快手百度投资知乎之后,国内还没有站队的大型内容社区所剩无几,互动百科的内容体量,加上头条搜索急需的百科业务,正是字节跳动天作之合。
收购,补上短板,战事更酣。
知乎周源接受了快手百度的投资后,提到了各个巨头的信息孤岛,确实如此,开放、自由的互联网内容生态,正随着监管的日趋严格和巨头四郊多垒的竞争中,逐渐远去,空留下一个落寂的背影,让人怀念那个野蛮生长、热情似火的创业时代。
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