去月球，贝佐斯蓝色起源 Blue Moon 月球着陆车首次亮相
「如果连这都不能让你兴奋了，我觉得你大概是走错了会场。」
纪念人类第一次登月任务——Apollo 11 号的视频播放结束，蓝色起源（Blue Origin）创始人杰夫·贝佐斯走上舞台说道。在接下来的一小时里，贝佐斯再次提起了已经搁置近半个世纪的载人登月计划。
在这之前，4 月 26 日，Blue Origin 在推特上发布了一张探险家 Ernest Shackleton 在南极探险时的照片，位于月球南极的 Shackleton 陨石坑就以这位探险家的名字命名。很多科学家认为 Shackleton 陨石坑存在冰冻水沉积，因此这里也被当作最适合登月的「前哨基地」。
Blue Origin 在推特上发布了一张探险家 Ernest Shackleton 在南极探险时的照片 | Blue Origin Twitter
今年 3 月，美国副总统 Mike Pence 表示希望 NASA 让美国宇航员在 2024 年之前重返月球。由于太空发射系统（SLS）火箭一再延迟，NASA 不得不向商业公司寻求帮助。当地时间周一，特朗普政府宣布将在 2020 财年对 2024 年登月多投入 16 亿美元，登月计划以 Apollo 的孪生姐姐 Artemis （古希腊神话中的狩猎女神）命名。「我喜欢这个计划，」谈起 Pence 给出的计划表，贝索斯表示，「我们能够帮助达成这个时间表，因为我们从三年前就开始了。是时候重返月球了，这一次，要留在那。」
重返月球
两年前，贝佐斯便提供了蓝色起源登月计划的少数细节，在一个名为 Blue Moon（蓝色月亮）的项目中，蓝色起源将会把数吨货物运送到月球表面，开始建设月球基地的基础设施，蓝色起源将在 2020 年执行第一个月球着陆项目。
「我给你们看些东西。」在贝佐斯的指引下，台上的幕布缓缓揭开，当天发布会的主角，Blue Moon（蓝色月亮登陆车）全尺寸模型登场。
贝佐斯和 Blue Moon | 视觉中国
Blue Moon 高约 18 英尺，这个外形似蜘蛛的月球着陆器，与阿波罗登月舱相比更大、更结实。但是四个着陆点面积却更小。贝佐斯指出了这一点，「阿波罗登月舱的着陆点太大了，因为当时科学家担心月球表面有多软。」
Blue Moon 的设计初衷是将科学实验、货舱和多达四辆月球漫游车运送到月球表面。Blue Moon 顶部甲板设计成平的，可以承载 3.6 公吨有效载荷，同时配有跟踪器实现太空中自主导航，以及无线电和激光通讯设备。此外，Blue Moon 配有海军式吊艇架，用于在着陆时将漫游车将至月球表面。Blue Moon 还有一个加大版本，能够运载 6.5 公吨有效载荷，通过在飞船顶部安装一个可附加的增压上升飞行器，来执行载人任务。
Blue Moon 以向上的结构收起，这样就可以装入 7 米的有效载荷舱。Blue Moon 有着非常宽的张开角，能在高达 15 度的倾斜度着陆。利用月球的实际地形图为导航，由机器学习系统判断哪里有陨石坑或是其他地面特征。
而 Blue Moon 能做的不仅仅是这些，在贝佐斯演示的 demo 中，Blue Moon 在太空时将发射一组微型卫星，将它们送入绕月运行的轨道，以便收集科学数据。之后才是点燃引擎的降落环节，Blue Moon 在距离地面不到一英里的地方垂直降落。激光引导飞船达到目标着陆区域，一旦确认着陆，吊艇架将会执行降落漫游车的工作。
Blue Moon 演示 Demo | Blue Origin 发布会截图
「New Shepard 研发上我们已经解决了所有问题。」「这些问题很相似，起落架、液氢罐、甚至是自主下降。我们需要新的引擎，这就是我们要做的。」蓝色起源为 Blue Moon 设计的 BE-7 火箭引擎也在当天发布会发布，BE-7 大部分零件由 3D 打印制造的，消耗液态氢和液氧推进剂的混合物，在六分钟的初级下降中产生高达 10000 磅的推动力。
BE-7 火箭引擎 | 视觉中国
太空乌托邦
让人类重返月球仅仅是贝佐斯的第一个梦想。发布会上，贝佐斯重提了建造太空乌托邦——用人工重力建造的巨大空间站的愿景。地球的资源是有限的，终有一天将会消耗殆尽，人类将被迫寻找其他家园，「太空是唯一的出路。」不过贝佐斯表示，想要通往自己心目中的乌托邦，需要解决两个现实问题，如何降低发射成本，以及利用太空资源。
在如何降低发射成本上，New Shepard 早已成为了蓝色起源的试验性平台。
New Shepard | Blue Origin 发布会截图
蓝色起源最瞩目的是项目便是将来提供短期太空旅行服务的 New Shepard 火箭系统。根据贝佐斯的介绍，New Shepard 已经连续执行 10 次着陆，New Shepard 使用了两个助推器，分别进行了 5 次飞行，每次飞行之间都没有翻新。「这才是降低发射成本的方法，你有可重复使用的飞行器。」贝佐斯说道。New Shepard 由液态氢提供动力，液态氢是性能最高，同时也是性能最难用的火箭燃料。贝佐斯称，亚轨道任务不需要液态氢，但是蓝色起源希望用最难使用的高性能推进剂进行练习。贝佐斯表示，New Shepard 将会在今年晚些时候执行「人类首次飞行」，而 New Shepard 背后的液态氢和液态氧燃料技术、垂直着陆技术、火箭可重复利用技术，也为 New Glenn 和 Blue Moon 铺平了道路。
为卫星发射合同开发的 New Glenn 重型发射火箭，将于 2021 首次发射。New Glenn 能够将高达 100000 磅的有效载荷运送到近地轨道，火箭第一级将会重复使用 25 次。据贝佐斯称，New Glenn 使用液化天然气作为推进剂，为 New Glenn 提供燃料的成本不到一百万美元。制造可重复使用的火箭才是降低发射成本的关键。
月球的重力是地球的六分之一，「从月球上获取资源要比从地球上获取资源使用的能源减少 24 倍。」，贝佐斯说道。这也是 Blue Moon 和 BE-7 火箭引擎选择液态氢作为推进剂的原因。液态氢不仅作为一种高性能的燃料，月球上的大量冰水可以分解成氢气和氧气，并作为燃料补充，甚至转化为饮用水，用来维持宇航员的生命。贝佐斯没有公布 Blue Moon 的发射时间，但是成 BE-7 将在今年夏季首次点火测试。从发布会来看，Blue Moon 登月或许只是贝佐斯未来太空殖民畅想的第一步。
贝佐斯畅想太空移民 | 视觉中国
Blue Moon，蓝色月亮的概念，指的是一个月内出现的第二次满月，是一种每隔两三年才会出现一次的天象概念。在英语国家，Blue Moon 也引申为稀有的事情或不可能的事，有 once in a blue moon（千载难逢）的说法。「我们要打造一条通往太空的路，」贝佐斯坦然，想要打造一个类似 O’ Neill 设想的太空空间站，这并不是一代能完成的事情，他指了指台下穿着蓝色 T 恤的高中生们，「这要未来几代人去弄清楚了。」
蓝色起源成立 Club for the Future 组织，激励新一代太空探险者 | 视觉中国
图片来源：视觉中国、Blue Origin
责任编辑：宋德胜
作者暂无likerid, 赞赏暂由本网站代持，当作者有likerid后会全部转账给作者（我们会尽力而为）。Tips: Until now, everytime you want to store your article, we will help you store it in Filecoin network. In the future, you can store it in Filecoin network using your own filecoin.
Support author:
Author's Filecoin address:
Or you can use Likecoin to support author: