透彻影像:用人工智能辅助病理筛查,可将筛查时间降低至十几秒
2014年前后,刘岩斌正在徕卡生物担任中国区销售总监,负责病理系统全国销售。同年他邀请北京协和医院副院长陈杰教授到徕卡学院做首期讲座,两人对利用计算机辅助医生筛查癌区进行充分交流。“当时陈院长的愿景是,世界上每个角落都能通过数字切片帮助病人做诊断。如果能用计算机画出癌区,就可以更好地帮助医生提高诊断效率。”
在当时,徕卡收购全球最大的扫描仪公司,拥有最快的扫描速度与最高的通量,但问题在于“不够智能”。据刘岩斌介绍,当时的技术还无法做到深度学习,属于传统机器学习的范畴,系统对于需要判断的切片要求极其苛刻,“需要固定型号的机器、固定厂家的试剂、固定的操作手册,甚至连色彩的域值都是固定的。换了其中任何一部分,机器便无法判读。”除此之外,机器分析一张切片需要花费两个半小时,根本无法应对医院庞大的需求。
直到2017年,刘岩斌遇到现在的合伙人王书浩,想法才正式落地,成立了透彻影像(北京)科技有限公司(以下简称“透彻影像”)。王书浩是清华大学交叉信息研究院博士后,曾于百度、NovuMind(异构智能)、京东从事数据科学和人工智能研究。刘岩斌从2001年开始进入医疗领域,深耕病理行业12年。目前公司近30人,专注于病理人工智能产品的研发与商业化。此外,公司还有4位三甲医院病理科主任提供专业支持。
病理与肿瘤患者的诊断和治疗密切相关,病理诊断是肿瘤诊断过程中的最后一关,被称为医疗领域的“金标准”,病理医生也被称为“医生的医生”。例如,当一位患者胃部不适到医院诊疗时,多数需要做胃镜检查。对于不明确的病变,临床医生需要取活检后送至病理科从细胞层面进行组织观察。组织会被制成病理切片,以供病理医生在显微镜下进行诊断。
据刘岩斌介绍,中国共有约11000名病理医生,这些医生每年需要诊断3-4亿张病理切片,这一体量对医生工作提出了巨大的挑战。医生与病患体量上的悬殊和病理医生自身的重要性,使得病理科对人工智能筛查产生巨大的需求。
随着数字病理的不断发展,越来越多的医院通过数字病理扫描仪将病理切片数字化,为人工智能病理诊断做足了铺垫。透彻影像致力于使用人工智能为病理影像提供智能诊断和预测,并提供最优化解决方案。目前,透彻影像的人工智能技术可应用于胃、肠、食管、前列腺、肺等器官的病理辅助诊断。刘岩斌告诉创业邦,在中国,包括胃、肠、食管在内的消化系统癌变占比最高,对病理切片筛查的需求最迫切。
通常,病理医生需要在显微镜下找到病变区域,经过细致的分析和诊断后,将检查报告录入实验室信息系统(LIS)中,平均诊断超过5分钟。基于深度学习,人工智能辅助诊断平台Thorough Insights能够自动识别病变区域,帮助医生在切片上找到病变区域,并将自动生成的辅助诊断报告录入LIS系统。Thorough Insights采用GPU完成病理切片的分析,单张切片的分析能够在20秒内完成,极大地提高了诊断效率,防止漏诊的发生。
文章图片来源于透彻影像,经授权使用。
以胃病患者为例,其胃部的活检组织经过病理科诊断,报告将返回到临床科室。若发现存在癌变组织,患者将接受手术治疗。在中国,有超过20%的消化道癌症患者为早期癌症(以下简称“早癌”),早癌患者可以在内镜科进行内镜粘膜下剥离术(ESD)治疗。ESD取下的组织同样也会被送至病理科,病理医生会将取下来的组织做成病理谱系图,告诉临床医生癌组织的位置分布、癌变的严重程度、是否发生转移等,这些信息对临床医生进一步治疗方案的制定至关重要。
ESD组织通常包含几十张病理切片,为病理谱系图的制作带来了难度。传统的人工制作方式需要花费病理医生4至8个小时的时间,而且极不精确。透彻影像的人工智能ESD病理诊断平台Thorough ESD可以实现全流程的自动化,把整体诊断时间缩短到15分钟内。
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透彻影像目前已与中国人民解放军总医院、中国医学科学院肿瘤医院、北京协和医院、中日友好医院、北京胸科医院等顶尖三甲医院合作超过一年半的时间,所有病理切片由主治医生进行像素级标注,随后使用透彻影像的分布式训练系统完成深度学习模型的建立。
值得一提的是,透彻影像开发的病理影像标注系统Thorough Wisdom是行业首个也是唯一支持iPad和Apple Pencil的标注工具,标注效率可以达到PC版标注工具的10倍以上,系统已支持超过100万条高精度标注。据王书浩介绍,人工智能系统对癌区的诊断效果已经达到了100%的切片级敏感度和超过85%的特异性,即在不漏诊的前提下,可以安全筛查掉超过85%的样本。
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对于未来的商业模式,透彻影像将专注于人工智能医疗服务,以深度学习为核心,致力于打造智慧病理诊断与预测平台,为病理科与临床科室提供智慧诊疗整体解决方案。透彻影像将目光瞄准了国内超过2500家的三级医院、超过9000家的二级医院以及第三方实验室,Thorough Insights与Thorough ESD两款产品已经同步开始商业布局。
在商业路径方面,透彻影像目前以系统整体销售与年费形式进行商业布局,目前已与8家三甲医院展开合作,将在未来实现按例收费。医疗领域的准入门槛较高,需要拿到国家药监局的准入资质,透彻影像正在进行二类和三类证的申请,二类证资质预计将在明年7、8月份拿到。此前,透彻影像曾获数千万级天使轮融资,投资方为弘道资本。
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